À Chinguetti, la porte du Sahara en Mauritanie, des milliers de manuscrits du XIe au XIXe siècle sont aujourd’hui menacés par le changement climatique et la désertification. Au bout d’une quinzaine de marches de pierres recouvertes de banco, Mohamed Salek Desri atteint l’épaisse porte en acacia qui garde son trésor. Derrière, des étagères sculptées dans les murs ocres abritent les manuscrits sur lesquels l’ancien directeur d’école veille aujourd’hui. Sa passion. Mais malgré toute la bonne volonté du conservateur, les ouvrages anciens sont menacés. Après les pillages, les incendies, les vols, les manuscrits de Chinguetti font désormais face au changement climatique.

Texte : Cécile Bontron
Photos : Jéromine Derigny

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